বাঙ্গালী ও বাংলাদেশীর মধ্যে মূল পার্থক্য হচ্ছে একটি হচ্ছে জাতি এবং অন্যটি জাতীয়তা।বাঙ্গালী হচ্ছে জাতি এবং বাংলাদেশী হচ্ছে জাতীয়তা।এরা একে অপরের পরিপূরক।কেননা জাতীয়তা থেকেই জাতির সৃষ্টি হয়।জাতি ও জাতীয়তার পার্থক্যের মধ্যেই বাঙ্গালী ও বাংলাদেশীর পার্থক্য পাওয়া যায়।জাতীয়তা হলো সেই জনসমষ্টি যারা এক ভাষা ও সাহিত্য, বংশ ও ধর্ম, ইতিহাস ও ঐতিহ্য, আশা ও আকাঙ্ক্ষা এবং ভৌগোলিক এলাকার ঐক্যসূত্রে আবদ্ধ ও লালিত। অপরপক্ষে জাতি হলো সেই জাতীয় সমাজ বা জাতীয়তা যা রাজনৈতিক চেতনায় উদ্বুদ্ধ স্বাধীন বা স্বাধীনতা লাভে আগ্রহী।