যে সকল মৌলের ইলেকট্রণ বিন্যাসে সর্বশেষ কক্ষপথে ১টি, ২টি, ৩টি ও ৪টি ইলেকট্রন থাকে সেসব মৌল ধাতু আর যদি শেষ কক্ষপথে ৫টি, ৬টি,৭টি ইলেকট্রন থাকে তবে সেগুলো অধাতু। যেমন সোডিয়াম(১১)=২,৮,১ এর শেষ কক্ষপথে ১টি ইলেকট্রন আছে বিধায় এটি ধাতু। আবার ক্লোরিন(১৭)=২,৮,৭ এর শেষ কক্ষপথে ৭টি ইলেকট্রন আছে বলে এটি অধাতু। * অর্থ্যাৎ যেসকল মৌল খুব সহজে ইলেকট্রন ত্যাগ করতে পারে সেগুলো ধাতু আর যেসকল মৌল খুব সহজে ইলেকট্রন গ্রহণ করতে পারে সেগুলো অধাতু।