ভাইরাস কি জীবিত নাকি মৃত?

ভাইরাস হচ্ছে অকোষীয়। এটি প্রোটিনের আবরন দিয়া তৈরি। ভাইরাসে DNA আছে। অন্য কোন কোষীয় অঙ্গানু নাই। ভাইরাস পোষক দেহে রোগ সৃষ্টি করতে পারে, ভাইরাস ব্যকটেরিয়া কোষকে আক্রমন করে তার ভেতর নিজেরা বংশ বৃদ্ধি করতে পারে যা জীবের অতি গুরুত্বপূর্ন বৈশিষ্ট। অপর দিকে ভাইরাস ছোট থেকে বড় হয়না। পোষক দেহের বাইরে ভাইরারে জীবনের কোন লক্ষন দেখা যায়না। ভাইরাসকে দোলা বা স্ফটিক করে বহুদিন পর্যন্ত অবিক্রিত রাখা যায়। ভাইরাসে কোন বিপাক ক্রিয়া নাই, এটি খাদ্যও গ্রহন করেনা যা জড়বস্তুর লক্ষন। তাই ভাইরাস জীব নাকি জড় তা বিজ্ঞানীরা এখনো ঠিক করতে পারেনি। তবে জীবনের প্রাথমিক ও প্রধান উপাদান DNA থাকায় ভাইরাসকে অতিপরজীবি বা বাধ্যতামূলক পরজীবি হিসাবে জীব বিজ্ঞানে আলোচনা করা হয় যদিও শ্রেণীবিন্যাসে এরা আলাদা ভাবে অবস্থান করছে।