অল্টারনেটর এমন একটি জেনারেটর যা পরিবর্তনশীল ভোল্টেজ(AC) উৎপন্ন করে এবং জেনারেটর মেকানিক্যাল এনার্জী কে ইলেকট্রিক্যাল এনার্জীতে পরিবর্তন করে যা AC or DC উভয়ই হতে পারে।
যে কোন জেনারেটরের আর্মেচার ওয়াইন্ডিংয়ে প্রথমত পরিবর্তনশীল ভোল্টেজ উৎপন্ন হয়। কিন্তু ডি সি জেনারেটরের বেলায় পরিবর্তনশীল ভোল্টেজকে কম্যুটেটরের মাধ্যমে ডি সি তে রুপান্তরিত করে লোডে সরবরাহ করা হয়। উচ্চ চাপ ও ক্ষমতার অল্টারনেটরে সাধারণত চৌম্বকক্ষেত্রকে ঘুরিয়ে ভোল্টেজ উৎপন্ন করা হয়। তাই বলা হয় সব অল্টারনেটরই জেনারেটর কিন্ত সব জেনারেটর অল্টারনেটর নয় ।