লজ্জ্বাবতি গাছে এমন কি আছে যে ধরলে চুপসে যায়?

মানুষ লজ্জা পেলে যেমন মাথা নুইয়ে ফেলে, বিশেষ এক গাছের প্রায় একই রকমের বৈশিষ্ট্যের কারণে গাছটির নাম লজ্জাবতী। কিন্তু গাছের আবার লজ্জা কিসের! লজ্জাবতীর ছোট ছোট পত্রকগুলো আলো পেলে খুলে যায়, অকারে ব হয়। কিন্তু হঠাৎ ছুঁলে লজ্জাবতীর পাতা নুয়ে তো পড়েই, ছোট পত্রকগুলোও ব হয়ে যায়। এই বিষয়টি বিজ্ঞানীদেরও অনেক ভাবিয়েছে। শেষে তারা লজ্জবতী গাছ নিয়ে পরীক্ষা- নিরীক্ষা করে দেখেছেন মজার কিছু বিষয়। লজ্জাবতীর পাতা কেন নুয়ে পড়ে, বিজ্ঞানীরা তা পরীক্ষা করে বলেছেন, ‘লজ্জাবতীর পাতার গোড়া একটু ফোলা থাকে। এর ভেতরে বড় বড় অনেক কোষ আছে। এসব কোষ যখন পানিভর্তি হয়ে ফুলে ওঠে, তখন লজ্জাবতীর পাতার ডাঁটিটি সোজা হয়। কিন্তু হঠাৎ পাতা স্পর্শ করার সাথে সাথে ‘অ্যাসিটাইর কোলিন’ জাতীয় একধরনের রাসায়নিক পদার্থের মাধ্যমে একটা তড়িৎ সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ে। এই রাসায়নিক পদার্থ খুব দ্রুত এক কোষ থেকে আর এক কোষে যেতে পারে। এর প্রভাবেই পাতার গোড়ার ফোলা কোষগুলো থেকে খনিজ লবণ হঠাৎই বাইরে বেরিয়ে আসে। ফলে তার সাথে ফোলা কোষ থেকে পানিও বেরিয়ে পেছন দিককার কোষে চলে যায় এবং ফোলা কোষগুলো চুপসে যায়। আর কোষ চুপসে গেলেই তাদের চাপ কমে গিয়ে পাতার ডাঁটিটি আর সোজা থাকতে পারে না নুয়ে পড়ে।