বাংলাদেশ স্বাধীন হওয়ার আগে থকেই শুরু হয়েছে
১৮৫৭ সালে কলকাতা, মাদ্রাজ (চেন্নাই) এবং বোম্বেতে (মুম্বাই) বিশ্ববিদ্যালয় প্রতিষ্ঠার পর থেকে প্রবেশিকা পরীক্ষা (পরবর্তী সময়ে ম্যাট্রিক পরীক্ষা নামে অভিহিত) পরিচালনার দায়িত্ব এসব বিশ্ববিদ্যালয়ের ওপর অর্পিত হয়। ম্যাট্রিক সার্টিফিকেট দুটি উদ্দেশ্য সাধনে ব্যবহূত হতো: প্রথমত, সরকারি চাকুরি প্রাপ্তি এবং দ্বিতীয়ত, কলেজে উচ্চশিক্ষা গ্রহণের সুযোগ লাভ।