ল্যাটিন শব্দ discretus থেকে ইংরেজি discrete এসেছে, যার অর্থ বিচ্ছিন্ন (separate)। ইংরেজি ডিসক্রিট ম্যাথমেটিকস (discrete mathematics) থেকে বাংলা করা হয়েছে বিচ্ছিন্ন গণিত। Continuous mathematics এর বিপরীত বলেই এর নাম ডিসক্রিট হয়েছে (ক্যালকুলাস হচ্ছে কন্টিনিউয়াস ম্যাথমেটিক্সের একটি উদাহরণ)। ডিসক্রিট ম্যাথে আমরা বিভিন্ন সংখ্যা, বস্তু, সেট ইত্যাদি বিচ্ছিন্ন জিনিস (অবজেক্ট) নিয়ে কাজ করি, যেগুলো বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই পূর্ণ সংখ্যা দিয়ে গণনা করা যায়।