বহু শব্দের অর্থ অনেক আর ব্রীহি শব্দের অর্থ ধান। অর্থাৎ বহুব্রীহি শব্দের অর্থ অনেক ধান বা বহু ধান্যবিশিষ্ট। বহু ব্রীহি (বহু ধান) আছে যার, তাকে এককথায় বহুব্রীহি বলে। বাক্যের পদগুলোতে যা রয়েছে, তার পরিবর্তে অন্য কিছুকে বোঝায়, সেটাই হলো বহুব্রীহি (সমাস)।
সূত্র: বাংলা ডিকশনারী।