পেঁয়াজ কাটলে চোখে জল আসে কেন ?

আমরা সকলেই এটা যে পেঁয়াজ কাটার সময় চোখ দিয়ে পানি পড়ে। এর কারণ পেঁয়াজের কোষে থাকা অ্যাসিড সালফক্সাইড নামের যৌগটি অ্যাসিডে পরিণত হয়। সালফোনিক অ্যাসিড আসলে এক ধরনের অর্গেনো সালফার যৌগ, যাকে পেঁয়াজের অ্যালিনেজ এনজাইম প্রোপেনইথিওল সালফার অক্সাইডে রূপান্তরিত করে। এই উদ্বায়ী যৌগটি চোখের পানির সংস্পর্শে এসে সালফিউরিক অ্যাসিডে পরিণত হলে চোখে জ্বালার অনুভুতি সৃষ্টি করে, যা কালক্রমে অশ্রুগ্রন্থি থেকে পানির নিঃসরণ ঘটায়। একারনেই চোখ দিয়ে পানি পড়ে ৷

পেঁয়াজ কাটার সময় আমরা আসলে অসংখ্য কোষ কাটি। ফলে কোষের ভেতরে থাকা পদার্থগুলো মুক্ত হয়ে যায়। কোষে থাকা অ্যামিনো অ্যাসিড সালফোক্সাইড মিলে তৈরি করে সালফেনিক অ্যাসিড। কোষের ভেতরে থাকা বিভিন্ন এনজাইম সালফেনিক অ্যাসিডের সঙ্গে বিক্রিয়া করে তৈরি করে প্রোপেনিয়াল এস-অক্সাইড নামক সালফারের একটি উদ্বায়ী যৌগ। এই যৌগ বাতাসে ভেসে চলে আসে আমাদের চোখে। পরে তা চোখের জলীয় অংশের সঙ্গে বিক্রিয়ায় তৈরি করে সালফিউরিক অ্যাসিড। আর এই অ্যাসিডের কারণেই আমাদের চোখে জ্বালাপোড়া হয়। তখন চোখের ভেতরে ঢুকে পড়া অ্যাসিড দূর করে দিতেই মূলত চোখ থেকে পানি বের হয়।