আবু জেহেলের আসল নাম আমর ইবনে হিসাম (অর্থ অনির্দিষ্ট)। আবু জেহেল নামের অর্থ মূর্খের পিতা। তৎকালীন সময়ে মক্কার লোকেরা শুধুমাত্র নির্দিষ্ট মূর্তির পূজা করত। কিন্তু আবু জেহেল বহুঈশ্বরবাদী মূর্তিপূজারী ছিলেন, তাই লোকেরা তখন তাকে আবু জেহেল হিসেবে পরিচয় প্রদান করে। এছাড়াও জানা যায় যে, কোনো কোনো মুহাক্বিক আলেমগণ তাকে এ উপনাম দেয়।