ইউরেনিয়াম ও থোরিয়াম ও রেডিয়াম এই ধরনের কতগুলো ভারি মৌলের পরমাণুর নিউক্লিয়াস নিজে থেকেই যেকোনো অবস্থায় স্বতঃস্ফূর্তভাবে অবিরাম গতিতে বিভাজিত হয়ে নতুন মৌলের নিউক্লিয়াস এ পরিণত হয় এবং সেই সঙ্গে এক বিশেষ ধরনের অদৃশ্য রশ্মি বিকিরণ করে যা অন্ধকারে ফটোগ্রাফিক প্লেট কে আক্রান্ত করে
