বিড়াল কেন ইঁদুর মেরে বাড়িতে নিয়ে আসে?

শুধু ইঁদুরই নয়, অনেক সময়ে বিভিন্ন ছোটখাটো পাখি, ব্যাং, টিকটিকি-গিরগিটি এসব মেরে নিয়ে আসতে পারে আপনার শখের পোষা বেড়ালটি। কিন্তু এই বিরক্তিকর কাজটি কেন করে থাকে সে?

বাড়ির পোষা বেড়ালটি আপনার অনেক আদুরে হতে পারে। তার কিছু কিছু অভ্যাস হতে পারে আপনার অপছন্দের, যেমন আপনার প্রিয় চামড়ার জুতোটি আঁচড়ানো বা কাজ করার সময়ে খেলার জন্য বিরক্ত করা। সবচাইতে বিরক্তিকর ব্যাপারটি বোধহয় মৃত ইঁদুর ঘরে নিয়ে আসার অভ্যাসটি। ইঁদুর-পাখি যাই হোক না কেন, বেড়ালটি তাকে মেরে আবার তাকে আপনার ঘরে নিয়ে আসে, যেন কতো সুন্দর একটি উপহার!

Nature Communications জার্নালে প্রকাশিত এক আমেরিকান গবেষণায় জানা যায়, বছরে বেড়ালরা মেরে থাকে ১.৩ থেকে ৪ বিলিয়ন পাখি এবং ৬.৩ থেকে ২২.৩ বিলিয়ন ছোট স্তন্যপায়ী। তারা কেন এটা করে থাকে? বেড়াল কি শুধু এদেরকে মজা করার জন্য মেরে থাকে? নাকি এর পেছনে আছে অন্য কোনো কারণ?

বিবর্তনের ধারায় বেড়াল হয়ে ওঠে খুব দক্ষ এবং ক্ষিপ্র শিকারি। ধারালো দাঁত ও নখ, পায়ের নিচে থাকা নরম প্যাড যা তাদের হাঁটার শব্দকে লুকিয়ে রাখে, এর পাশাপাশি তাদের রয়েছে অন্ধকারে দেখার ক্ষমতা এবং দ্রুত গতি। আজ থেকে প্রায় ১০ হাজার বছর আগে যদিও বেড়াল পোষা শুরু করে মানুষ, কিন্তু বেড়াল ঠিকই তার বন্য স্বভাব বজায় রেখে চলেছে। আপনি যতই তাকে বাড়ির ভেতরে রেখে দিন না কেন, সুন্দর সুন্দর কলার পরিয়ে, গোসল করিয়ে ফিটফাট রাখুন না কেন, তাদের রক্তে ঠিকই রয়ে যাবে শিকারি প্রবৃত্তি।

বেড়াল জন্মের পরেই কিন্তু শিকার করতে শিখে যায় না, তারা একটু একটু প্র্যাকটিস করতে করতে শেখে। আর সাধারণত তাদের হাতেখড়ি হয় মা বেড়ালের কাছে। একটু একটু করে সে শিকার করতে শেখায় বাচ্চাটিকে। এ কাজটি করতে গিয়ে মা মৃত ইঁদুর এবং পাখি নিয়ে এসে বাচ্চাদের খেতে দেয়। এর পরে সে জীবন্ত শিকার নিয়ে আসে যাতে বাচ্চারা নিজেরাই তাকে মেরে খেতে শেখে। অনেক সময়ে নিজের সন্তান নয়, এমন ছোট্ট বাচ্চা বেড়ালের এই প্রশিক্ষণ দেওয়ার কাজটি করে থাকে অনেক মেয়ে বেড়াল।

এবার বুঝতে পারলেন তো আপনার বেড়ালটি কেন এই কাজ করে?
হাস্যকর হলেও সত্যি, সে আপনাকে শিকার শেখানোর জন্যই এ কাজটি করে থাকে! তার ধারণা আপনি শিকারে মোটেই পারদর্শী নন, আর তাই সে প্রথমে উপহার হিসেবে নিয়ে আসে এই মৃত শিকার, যাতে আপনি শিকারের প্রতি একটু আগ্রহ দেখানো শুরু করেন। তাই এর পর যখন আপনার বেড়ালটি একটা মৃত ইঁদুর টেনে কার্পেটের ওপর নিয়ে আসবে, তখন তাকে বকাবকি করার কারণ নেই কারণ এতে আপনার প্রতি তার ভালোবাসাই প্রকাশ পায়।

(মূল: IFLScience)