সরাসরি অস্ত্র প্রয়োগের বদলে দুই প্রতিপক্ষ যখন পরষ্পরকে অর্থনৈতিক, কূটনৈতিক, প্রচারগোয়েন্দা তৎপরতা ও সামরিক হুমকিসহ বিভিন্নভাবে পরোক্ষ কায়দায় ঘায়েল বা মানসিকভাবে দুর্বল করার চেষ্টা করে,তখন এরূপ তৎপরতাকে বলে স্নায়ুযুদ্ধ বা ঠাণ্ডাযুদ্ধ,কেননা এরূপ তৎপরতায় প্রতিপক্ষের স্নায়ুর উপর দারুন চাপ সৃষ্টি করে।
