সাংগঠনিক স্তর বিবেচনায় নিচের স্তরের সমবায়ীগণ যে সমবায় প্রতিষ্ঠা ও পরিচালনা করে তাকে প্রাথমিক সমবায় সমিতি বলে। সমবায় সমিতি বলতে সাধারণভাবে প্রাথমিক সমবায় সমিতিকে বুঝায়। কারণ শহরে, গ্রামগঞ্জে সর্বত্র বিভিন্ন পেশা ও শ্রেণির মানুষ নিজেরা মিলে এ ধরনের সমবায় সমিতি গঠন ও পরিচালনা করে। যা নিয়ন্ত্রণের জন্য ক্ষেত্রবিশেষে কেন্দ্রীয় সমবায় সমিতি গঠন করা হলেও তার সংখ্যা নগণ্য। তাই সবদিক বিচারে সর্বত্র প্রাথমিক সমবায় সমিতির সংখ্যাই সর্বাধিক।