অনুন্নত ও উন্নয়নশীল দেশসমূহ গৃহীত বিশ্বের উন্নত দেশসমূহ থেকে ঋণ হিসেবে যে আর্থিক সহায়তা গ্রহণ করে থাকে তাকে বৈদেশিক ঋণ বলে। উন্নয়নশীল দেশসমূহের পরিকল্পিত উন্নয়ন কর্মসূচি বাস্তবায়নের জন্যে প্রচুর অর্থের দরকার হয়। এই অর্থের সবটুকু দেশের অভ্যন্তরীণ উৎস থেকে জোগান দেওয়া সম্ভব হয় না। ফলে বিশ্বের অন্যান্য উন্নত দেশ থেকে ঋণ সহায়তা গ্রহণ করতে হয়।