দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ পরবর্তী দুটি শক্তির উত্থান ঘটে। যুদ্ধে জার্মানি পরাজিত হলে তার ক্ষমতা খর্ব করা হয় এবং জাপান ও অস্ট্রিয়াও ক্ষতিগ্রস্ত হয়। পূর্বেকার শক্তি ব্রিটেন ও ফ্রান্স যুদ্ধে জয়লাভ করলেও তাদের বিধ্বস্ত অর্থনীতির কারণে বিশ্বকে পূর্বের মতো নেতৃত্ব দেওয়ার অবস্থায় ছিল না।
