যে নদীর উৎস থেকে মোহনা পর্যন্ত গতিপ্রবাহে তিনটি অবস্থাই ( উচ্চ প্রবাহ, মধ্যপ্রবাহ ও নিম্নপ্রবাহ) সুস্পষ্টভাবে দেখতে পাওয়া যায়, তাকে আদর্শ নদী (Ideal River) বলে ।
উচ্চপ্রবাহের পর নদী পার্বত্য অঞ্চল পরিত্যাগ করে সমভূমির উপর দিয়ে প্রবাহিত হতে থাকে, একে নদীর মধ্যপ্রবাহ বা সমভূমি প্রবাহ (Middle Course Or, Plain Course) বলে ।
মধ্যপ্রবাহের পর থেকে মোহনা তথা নদীর সমাপ্তিস্থল পর্যন্ত নদীর শেষ বা অন্তিম প্রবাহকে নিম্নপ্রবাহ বা ব-দ্বীপ প্রবাহ (Lower Course Or, Deltaic Course) বলে ।
