জিয়ারডিয়া একটি ক্ষুদ্র পরজীবী। অণুবীক্ষণ যন্ত্র ছাড়া দেখা যায় না। এগুলো অন্ত্রের মধ্যে বাস করে। শিশুসহ সকলের পাতলা পায়খানার কারণ ঘটায়। পাতলা পায়খানা দীর্ঘস্থায়ী অথবা থেমে থেমেও হতে পারে। যখন কোন ব্যক্তির মল ফ্যাকাশে রঙের ফেনা ফেনা এবং দুর্গন্ধযুক্ত অথচ রক্ত বা শ্লেষ্মা নেই, তখন ধরে নেয়া যায় যে, তার জিয়ারডিয়া সংক্রমণ হয়েছে। এজন্য পায়খানা পরীক্ষা করে নিশ্চিত হওয়া যায়।