সুপ্তাবস্থা বলতে কী বোঝায়?

ম্যালেরিয়া পরজীবী বহনকারী কোনো মশকী মানুষকে দংশন করলে সঙ্গে সঙ্গে জ্বর হয় না। দংশনের মাধ্যমে স্পোরোজয়েট মানবদেহে প্রবেশের পর যকৃৎকোষকে আক্রমণ করে এবং এখানে জীবনচক্রের বিভিন্ন ধাপ অতিক্রম করে। এ সময় মানুষের যকৃৎকোষ ক্ষতিগ্রস্ত হলেও রোগের তেমন কোনো লক্ষণ প্রকাশ পায় না। যকৃৎকোষ থেকে মেরোজয়েটগুলো লোহিত কণিকায় প্রবেশ করে এবং এখানেও কয়েকটি ধাপ অতিক্রম করে। অবশেষে পরজীবীগুলো যখন লোহিত কণিকার প্রাচীর ভেঙে রক্তরসে এসে পড়ে তখন মেরোজয়েটগুলো ধ্বংস করার জন্য রক্তের শ্বেতকণিকা অতিরিক্ত পাইরোজেন ক্ষরণ করে। বিষাক্ত এ পাইরোজেনের প্রভাবে পরবর্তী সময়ে দেহের তাপমাত্রা বৃদ্ধি পায় এবং জ্বর আসে। মানবদেহে পরজীবী প্রবেশের পর থেকে রোগের লক্ষণ প্রকাশ পাওয়ার পূর্ব পর্যন্ত সময়কে রোগের সুপ্তাবস্থা বলে।