অভিধান ব্যুৎপত্তিগত দিক থেকে বাংলা ‘অভিধান’ শব্দের অর্থ ‘শব্দার্থ’। তবে ব্যুৎপত্তিগত অর্থ যাই হোক, অভিধানে শব্দের বানান, অর্থ, উচ্চারণ, প্রতিশব্দ, পরিভাষা, প্রতিবর্ণ ও ব্যাকরণবিষয়ক নির্দেশ থাকে। একটি শব্দ বাক্যের মধ্যে কত অর্থে প্রযুক্ত হতে পারে, অভিধান থেকে তা জানা যায়। সেখানে শব্দের উৎস ও ব্যুৎপত্তিনির্দেশ পাওয়া যায়।