বীমা প্রতিষ্ঠান কী?

আধুনিক বিশ্বে যে কোনো দেশের অর্থনীতিতে বীমা একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রতিষ্ঠান। মানুষের ব্যক্তিগত জীবনে অসুখ-বিসুখ এবং বিপদ-আপদে বীমা অকৃত্রিম বন্ধুর ভূমিকা পালন করে থাকে। জাতীয় জীবনেও বীমা শিল্প-বাণিজ্যের রক্ষা কবচ হিসেবে কাজ করে। বর্তমান যুগে বহুমুখী বৈজ্ঞানিক অগ্রগতির ফলে মানুষের জীবন আগের তুলনায় অনেক আরামদায়ক, স্বাচ্ছন্দ্যময় ও নিরাপদ হয়েছে। তা সত্ত্বেও মানুষ মৃতু্য, আকস্মিক দুর্ঘটনা ও প্রাকৃতিক দুর্যোগ প্রতিহত করতে পারে না। এ ক্ষয়-ক্ষতির আশঙ্কায় মানুষ সর্বদা উদ্বিগ্ন থাকে এবং নিরন্তর অনিশ্চয়তায় ভোগে। এ ঝুঁকি দূর করা বা কমানোর একটি পন্থাই হলো বীমা। অধ্যাপক মর্গান বলেন, 'বীমা হলো কোনো গোষ্ঠী বা সম্প্রদায়ের এমন এক সম্মতি, যার মাধ্যমে সাধারণভাবে এর প্রতিটি সদস্যের কল্যাণ সাধনের বিষয় বিবেচনা করা হয়।'সুতরাং কোনো নির্দিষ্ট ঘটনা সংঘটিত হলে এবং ওই ঘটনা সংঘটিত হওয়ার ফলে বীমা গ্রহীতার কোনো ক্ষতি হলে ক্ষতিপূরণ প্রদানের শর্তে বীমাকারী ও বীমা গ্রহীতার মধ্যে যে চুক্তি সম্পাদিত হয়, তাকেই বীমা বলা হয়। বীমাকে প্রধানত জীবন বীমা এবং সাধারণ বীমা এ দুই ভাগে ভাগ করা হয়।