১৮২০ সালের ২৬ শে সেপ্টেম্বর ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগর মেদিনীপুর জেলার বীরসিংহ গ্রামে জন্মগ্রহণ করেন। তাঁর পারিবারিক নাম ঈশ্বরচন্দ্র বন্দ্যোপাধ্যায়। বিদ্যাসাগর ছিল তার উপাদি । ১৮৪০ সালে সংস্কৃত কলেজ থেকে তিনি বিদ্যাসাগর উপাধি লাভ করেন। তিনি ঈশ্বর চন্দ্র শর্মা নামে স্বাক্ষর করতেন। হিন্দু সমাজে বিধবা বিবাহ প্রচলনের চেষ্টা করেন। তার প্রচেষ্টায় ১৮৫৬ সালে বিধবা বিবাহ আইন পাস হয়। ১৮৯১ সালের ২৯ শে জুলাই বিদ্যাসাগরের মৃত্যু হয় ।